East vs West: 팔씨름 최대 라이벌전, 지금 실제로 지배하고 있는 쪽은?

대부분의 스포츠에서 "East vs West"는 그저 흔한 헤드라인 문구일 뿐입니다. 하지만 팔씨름에서는 말 그대로입니다 — **East vs West (EVW)**는 이 스포츠 최대 프로모션의 실제 이름이며, 그 바탕에 있는 라이벌 구도도 실재합니다. 한쪽에는 조지아, 러시아, 우크라이나, 카자흐스탄 출신의 선수들이, 다른 한쪽에는 북미와 서유럽 출신의 선수들이 있습니다. 그렇다면 실제로 누가 이기고 있을까요?

ArmProgress의 Events 허브에도 동기화되는 현재 공식 EVW 랭킹을 가져와 봤는데, 그 결과는 마케팅 문구에서 느껴지는 것보다 훨씬 더 한쪽으로 기울어져 있습니다.

모든 체급의 현재 1위

체급	팔	현재 1위	국가	소속
슈퍼헤비급 (115kg+)	오른팔	Levan Saginashvili	조지아	동
슈퍼헤비급 (115kg+)	왼팔	Vitalii Laletin	러시아	동
헤비급 (115kg)	오른팔	Ivan Matyushenko	러시아	동
헤비급 (115kg)	왼팔	Alizhan Muratov	카자흐스탄	동
라이트헤비급 (105kg)	오른팔	Oleg Petrenko	우크라이나	동
라이트헤비급 (105kg)	왼팔	Alizhan Muratov	카자흐스탄	동
미들급 (95kg)	오른팔	Todd Hutchings	미국	서
미들급 (95kg)	왼팔	Oleg Petrenko	우크라이나	동
웰터급 (85kg)	오른팔	Oleksandr Telyatnik	우크라이나	동
웰터급 (85kg)	왼팔	Oleg Zhokh	우크라이나	동
라이트급 (77kg)	오른팔	Artur Makarov	러시아	동
라이트급 (77kg)	왼팔	Daniel Procopciuc	몰도바	동
페더급 (70kg)	오른팔	Danil Ustinov	카자흐스탄	동

합산해 보면 현재 1위 13자리 중 12자리가 East 소속입니다. 어느 체급에서든 정상에 오른 유일한 서구권 이름은 미들급 오른팔의 Todd Hutchings뿐입니다. 그 외 모든 곳 — 양팔 모두, 페더급부터 슈퍼헤비급까지 모든 체급에서 — 현재 정상은 East가 차지하고 있습니다.

항상 이렇게 일방적이었던 것은 아닙니다

랭킹 스냅샷만 보면 이미 판가름 난 것처럼 보이지만, 실제 경기 결과는 크게 요동칩니다. 빈에서 열린 East vs West 22에서 Vitalii Laletin은 Devon Larratt를 4-0으로 꺾으며 West의 최대 스타를 슈퍼헤비급 정상에서 끌어내렸습니다. 6주 뒤 부퍼탈에서 열린 EVW 23에서 Larratt는 리매치에서 Laletin을 4-0으로 꺾으며 설욕에 성공했습니다 — 그리고 같은 대회에서 Ivan Matyushenko는 Dave Chaffee로부터 헤비급 세계 타이틀을 4-1로 빼앗아, 오히려 그 체급에 대한 East의 장악력을 더 굳혔습니다.

이것이 바로 이 라이벌전의 실제 결이라 할 수 있습니다. 한 방향으로 꾸준히 나아가는 것이 아니라, 소수의 최정상급 선수들 사이에서 오가는 밀고 당기기이며, 지금은 그 흐름의 추가 Larratt 본인의 체급 경기를 제외한 거의 모든 곳에서 East 쪽으로 기울어 있습니다.

East의 우위가 정상권보다 더 깊은 이유

이는 단순히 1위 자리만의 문제가 아닙니다. 거의 모든 EVW 랭킹표에서 정상 바로 아래를 살펴봐도 그 층은 동유럽과 중앙아시아 선수들로 두텁습니다. 조지아 이름들(Saginashvili, Chikadze, Zirakashvili, Tavberidze), 우크라이나 이름들(Petrenko, Kalinichenko, Bubenko, Babayev), 그리고 거의 모든 체급에 걸쳐 쌓인 러시아와 카자흐스탄 이름들. West의 가장 강한 존재감은 그 뒤를 받쳐 주는 두터운 층보다는 소수의 스타 그룹 — Larratt, Todd, Chaffee, Cadorette — 에 집중되어 있습니다.

서구권의 유일한 보루

미들급 오른팔에서 Todd Hutchings가 지키고 있는 1위 자리는 이 판세를 오히려 증명하는 예외이며, 지켜볼 가치가 있습니다. West가 현재 방어할 무언가를 가지고 있는 유일한 체급이기 때문입니다. 만약 이 체급마저 East로 넘어간다면, EVW의 다음 랭킹 발표에서는 완전한 싹쓸이가 나올 수도 있습니다.

변화를 계속 지켜보세요

EVW 랭킹은 거의 매 대회 이후 바뀌며, ArmProgress의 Events 허브는 이를 직접 추적합니다. 체급과 팔을 선택해 현재 랭킹표를 확인하고, 프로모션 사이트를 직접 뒤지지 않고도 다가오는 EVW 대회와 종료된 대회를 팔로우할 수 있습니다.

결론

"East vs West"는 단순한 브랜딩이 아닙니다 — 지금 이 순간 그것은 정확한 스코어보드이며, East는 이 스포츠의 모든 체급에서 12-1로 앞서고 있습니다. 다음 대회들에서도 이 흐름이 유지될지, 아니면 Todd Hutchings의 미들급 타이틀이 서구권의 마지막 보루로 남을지 — 바로 그 점이 이 라이벌전을 계속 지켜볼 가치가 있게 만듭니다.